摘要:Abstract Graduate students are assumed to develop skills in oral and written communication and collegial relationships that are complementary to formal graduate programs. However, it appears only a small number of universities provide such professional development opportunities alongside academic programs, and even fewer do so online. There appears to be an assumption in higher education that students develop professional skills by virtue of learning through required academic tasks and having proximity to other students and faculty. Skeptics of online study raise questions about whether graduate students studying online can participate fully in such graduate communities and access these informal professional skill-building opportunities. It is possible that such activities may have to be designed and delivered for online graduate students. This paper presents preliminary qualitative findings from a project that developed, offered, and evaluated such online opportunities. Findings suggest that while online graduate students can and do develop professional skills while navigating their studies, building relationships, and participating in online learning communities, they are keen to develop such professional skills in a more deliberate way. Résumé On présume que les étudiants des cycles supérieurs acquièrent des habiletés en communication orale et écrite et vivent des relations de collaboration qui soient complémentaires aux programmes formels des études supérieures. Cependant, il semblerait que seul un petit nombre d’universités offre de telles opportunités de perfectionnement professionnel dans leurs programmes académiques, et que ce nombre est même inférieur en ce qui a trait aux formations en ligne. On suppose que les étudiants des études supérieures acquièrent des habiletés professionnelles en raison des travaux académiques de leur formation et des relations établies avec leurs professeurs et d’autres étudiants. Les sceptiques au sujet de la formation en ligne émettent des doutes quant à la possibilité, pour les étudiants diplômés qui étudient en ligne, de participer pleinement à ces communautés universitaires et d’avoir accès à ces occasions informelles d’acquérir des compétences professionnelles. Il se peut que ces activités doivent être conçues puis offertes aux étudiants de cycles supérieurs en ligne. L’étude qui suit présente les résultats préliminaires qualitatifs d’un projet qui a élaboré, offert et évalué de telles opportunités en ligne. Les résultats suggèrent que si les étudiants de cycles supérieurs en ligne sont en mesure d’acquérir des habiletés professionnelles tout en poursuivant leurs études, échafaudant des relations et participant à des communautés d’apprentissage en ligne, ils sont aussi enthousiastes de développer plus délibérément de telles habiletés professionnelles.