Nas últimas duas décadas, a transferência de conhecimento ganhou reconhecimento em razão da sua relevância para a inovação e competitividade das firmas. Embora com significativos avanços, a literatura decorrente deste esforço de pesquisa tem, em muitos casos, adotado uma perspectiva unidimensional e, não raro, tem negligenciado a complexidade do processo, tratando-o, muitas vezes, como um ato de transmissão de conhecimento. A partir de uma revisão crítica dessa literatura, este artigo tem por objetivo compreender e analisar o papel dos fatores do contexto relacional na transferência de conhecimento interfirmas. Para tanto, foi realizado uma pesquisa de natureza qualitativa com base em um estudo de caso único na maior organização pública de pesquisa agropecuária brasileira. Os resultados apontam que os fatores de contexto relacional, especificamente, a qualidade do relacionamento e a distância cultural, exercem uma influência significativa no processo de transferência de conhecimento interfirmas, e no caso estudado, de forma negativa.

During the past two decades, knowledge transfer has been acknowledged because of its relevance for innovation and competitiveness of firms. Although there have been enormous advances in the research on this topic, the literature has, to a certain degree, adopted a single dimensional perspective and, as a result, has neglected the complexity of this process by frequently considering it as an event of knowledge transfer. Based on a critical literature review, this article aims to understand and analyze the role of relational context factors in the process of inter-firm knowledge transfer. To do so, we constructed a single qualitative case of a public sector agribusiness research organization. The results show that the relational context factors, in particular the quality of the relationship and the cultural distance, exert a significant influence upon the process of inter-firm knowledge transfer. In the case presented here, this influence is suggested to be negative.