Muitos reservatórios são alvo de impactos resultantes de diversas atividades antrópicas, principalmente os localizados nos domínios das bacias metropolitanas. O açude Gavião, responsável pelo abastecimento de água potável da Região Metropolitana de Fortaleza, apresenta a presença excessiva de fitoplâncton, consequência direta do enriquecimento da água por nutrientes, dificultando substancialmente o tratamento da água no reservatório e elevando os custos de tratamento. Torna-se imprescindível, portanto, estudos, planos de gerenciamento, ações corretivas e/ou preventivas a fim de que, futuramente, a qualidade das águas não seja prejudicada a ponto de culminar na necessidade da modificação da tecnologia de tratamento utilizada na estação. A determinação da carga de nutrientes e os balanços de massa podem avaliar o processo de eutrofização no sistema verificando-se se há exportação ou retenção de nutrientes no corpo d'água. Amostras mensais de janeiro a maio de 2011 foram coletadas em cinco pontos do açude com o objetivo de estudar o balanço de massa dos macronutrientes. No período de estudo o açude acumulou cerca de 28,06 t de fósforo e 121,42 t de nitrogênio podendo ser classificado eutrófico.

Many reservoirs are subjected to impacts resulting from various anthropogenic activities, especially those located in metropolitan areas of the basins. The reservoir Gavião is responsible for drinking water supply in the Metropolitan Region of Fortaleza and contains excessive presence of algae, a direct result of the enrichment of water by nutrients, which substantially hampers the treatment of water collected in the reservoir and increase the treatment costs. Therefore, it is essential to carry out studies of corrective and/or preventative management plans so that future water quality is not impaired to the point that it culminates with the replacement or modification of the technology used in the treatment plant. The determination of nutrient loading and mass balances can evaluate the eutrophication process in the system, checking for export or retention of nutrients in the water body. Samples were collected monthly from January to May 2011, at five points in the reservoir in order to study the mass balance of macronutrients. During the study period the reservoir accumulated approximately 28.06 t of phosphorus and 121.42 t of nitrogen, and can be classified as eutrophic.