O trabalho no corte de cana-de-açúcar no Brasil é agressivo, com notícias recorrentes de doenças e óbitos pouco esclarecidos. Este estudo procura discutir a saúde desses trabalhadores na região de São José do Rio Preto (SP) e também os fatores que envolvem o deslocamento territorial dessa população. Realizamos entrevistas semiestruturadas para compreender como os trabalhadores lidam com aspectos que são prejudiciais à saúde, decorrentes desse trabalho. Os resultados mostraram que a maioria utilizou a automedicação para amenizar sintomas de gripe, dores no corpo e mal-estar. Assim, o remédio é percebido como um elemento racionalizador do trabalho que pode prevenir uma queda na produtividade. Isso nos leva a uma reflexão sobre as condições de precariedade das relações de trabalho do cortador de cana. Também abrangeram as discussões o fato de que logo haverá o fim do corte da cana-de-açúcar nessa região em virtude da mecanização, e discutimos as possíveis externalidades dessas mudanças. Concluímos que o fluxo migratório não está atrelado apenas às desigualdades de renda per capita entre as regiões brasileiras e à oportunidade de acesso aos bens de consumo, mas, sobretudo, à esperança de renda e à taxa de desemprego. O que nos leva a crer que, mesmo com o fim do corte da cana, a migração para essas regiões ainda irá existir.

The sugarcane manual harvesting process is widely recognized as being aggressive, besides exposing workers to health, physical and mental injures. Several cases of workers death due to bad work conditions in sugarcane crops were already reported. This paper aims to discuss the health of sugar cane workers in the region of São José do Rio Preto (SP) and also factors that trigger migration flows. We conducted semi-structured interviews to understand how sugarcane workers deal with job aspects that lead to health injuries. The results show that the majority uses self-medication to relieve flu symptoms, body aches, and malaise. Self-medication use is, therefore, a rationalizing element of the work to prevent reductions in the manual harvesting process. Leading us to look at the precarious conditions of labor relations of the sugarcane workers. Moreover, in face of the reduction of non-specialized sugarcane jobs' (sugarcane cutters) due to the spread of mechanized harvesting, we discuss some possible externalities of it. We conclude that the migration flow is not only due to inequalities in per capita income between the Brazilian's regions and the opportunity to access consumer goods, but, mostly, to the hope of better wages and the unemployment rate. Thus, we tend to believe that, even though the non-specialized sugarcane jobs' will disappear, there will still be migration flow to this region.