Tomando Thorstein Veblen como autor de um sistema original de economia política, este artigo explora as conexões entre o contexto social e a estrutura do método e da teoria que o fundador do institucionalismo propôs. Dentro disso, duas ideias se destacam: analisar o sistema vebleniano, tomando predominantemente por base o capítulo introdutório de seu livro de 1914, The Instinct of Workmanship and the State of Industrial Arts, aqui considerado como a mais clara exposição de sua economia política; e, em consonância com um conjunto de interpretações historiográficas do tempo e do lugar de Veblen, expor a estrutura da sua proposta teórico-metodológica como reflexo dessas condições contextuais.

Taking Thorstein Veblen as the author of an original system of political economy, this article explores the connections between the social context and the structure of his method and theory. Within this, two ideas take precedence: to approach the veblenian system predominately based on the introductory chapter of his 1914 book, The Instinct of Workmanship and the State of Industrial Arts, which is considered as the clearest exposure of his political economy; and, in compliance with a set of historical interpretations of his time and place, to show the structure of his methodological and theoretical proposal as a reflex of these contextual conditions.