Apesar das alterações observadas nos últimos anos no adoecimento e na mortalidade na infância com marcada redução das internações por doenças infecto-contagiosas, existem poucos estudos que apresentem o perfil clínico e demográfico das internações pediátricas em nosso meio. O estudo teve como objetivo identificar as características e os procedimentos diagnósticos e terapêuticos das internações pediátricas em hospitais do sistema público de saúde no município do Rio de Janeiro. Quanto ao método, foi realizado estudo retrospectivo desenvolvido em quatro hospitais públicos no Rio de Janeiro, em amostra constituída de 170 internações ocorridas nas enfermarias de pediatria no período de janeiro a dezembro de 2008. As informações obtidas evidenciaram elevada frequência de crianças portadoras de doenças crônicas (47.6%) no conjunto das internações estudadas. Os serviços também apresentaram elevado percentual de pacientes com histórico de reinternação (35.3%). A análise por unidade mostrou que, entre os quatro serviços estudados, apenas um apresentou menor proporção de crianças portadoras de doenças crônicas e menor frequência de reinternações. Nas outras três unidades hospitalares, em mais da metade do grupo estudado, as causas de internações encontradas estavam ligadas às doenças crônicas. Os resultados confirmam a necessidade de organização dos serviços pediátricos no sentido de estarem preparados, com estrutura e processos de cuidado adequados, para o manejo, tratamento e acompanhamento do paciente portador de doença crônica.

Despite the changes observed in recent years in illness and mortality in childhood with a marked reduction in hospitalizations for infectious diseases, few studies exist that show the clinical and demographic profile of pediatric admissions in our midst. The study aimed to identify the characteristics and diagnostic and therapeutic procedures of pediatric admissions in hospitals in the public health system in the municipality of Rio de Janeiro. As to the method, a retrospective study conducted in four public hospitals in Rio de Janeiro, in a sample consisting of 170 hospital admissions in pediatric wards from January to December 2008. The information obtained showed the high frequency of children with chronic diseases (47.6%) in all studied hospitals. The services also showed a high percentage of patients with a history of re-hospitalization (35.3%). The analysis unit showed that among the four services studied, only one showed a lower proportion of children with chronic diseases and lower frequency of readmissions. In the other three hospitals, more than half of the group studied, the causes of hospitalization were found linked to chronic diseases. The results confirm the need for organization of pediatric services in order to be prepared, with appropriate structure and processes of care, for the management, treatment and monitoring of patients with chronic diseases.