A compreensão do processo de inovação tecnológica no setor saúde é fundamental para que se possa atuar e influir no desenvolvimento de novos produtos em direções socialmente mais desejáveis. A despeito do crescente interesse nas teorias de inovação, o conhecimento dos fatores que intervêm no progresso técnico na área médica ainda é escasso. Este artigo propõe os conceitos de paradigma tecnológico, trajetórias tecnológicas e design dominante como um possível arcabouço teórico- metodológico para o exame do processo de desenvolvimento tecnológico médico. Esta escolha fundamenta-se na visão de multideterminação do progresso técnico, reconhecendo as inter-relações entre vários condicionantes, como o mercado, o progresso científico e as políticas públicas.

lt is imperative to understand the process of technological innovation in the health sector if we intend to act upon, and socially influence the development of new products in more desirable directions. Despite the growing interest in innovation theories, knowledge of the factors that interact within the technical progress in the medical area is still scarce. This article proposes the concepts of technological paradigm, technological trajectories and dominant design as a possible theoretical-methodological outline for examining the process of medical technology development. This choice is based on the vision of multi-determination of the technical progress, recognizing the interactions of several fields of interest, such as market, scientific progress and public policies.