Estudos fonético-fonológicos sobre a língua de sinais americana (ASL) demonstraram que os itens lexicais dessa língua se constituem de unidades distintivas (parâmetros) e que estas, por sua vez, podem apresentar variação em sua manifestação concreta. Pouco se sabe sobre os parâmetros constitutivos dos sinais da língua brasileira de sinais (libras), tampouco sobre sua variação. Este trabalho representa um primeiro passo rumo a um entendimento de como se dá a variação na produção de sinais da libras a partir do estudo das produções, por 12 sinalizadores, de 60 sinais dessa língua. A análise dessas produções, eliciadas através de imagens combinadas com glosas em português, não apenas ratificou a ocorrência da variação inter-sujeito nos parâmetros configuração de mão, localização, movimento, orientação, número de mãos e marcações não-manuais, observada na sinalização espontânea, mas revelou também variação em outros aspectos articulatórios dos sinais, entre os quais está o contato entre os articuladores. Além disso, o estudo também evidenciou a ocorrência de variação intra-sujeito em todos os parâmetros analisados.

Research on American Sign Language (ASL) phonetics and phonology has shown that signs are made up of distinctive units (parameters) and that these units can exhibit variation in their concrete manifestation. Little is known about Brazilian Sign Language (Libras) distinctive units and their variation. This study represents a first step toward a better understanding of variation in Libras signs, drawing on the analysis of 60 signs as produced by 12 deaf subjects. The analysis of these productions, elicited through images combined with glosses in Portuguese, not only confirmed the occurrence of variation in the handshape, location, movement, orientation, non-manuals and number of hands across subjects, as observed in spontaneous signing, but also revealed variation in other articulatory aspects such as contact. In addition, this study documents variation within the same subject regarding all parameters analyzed.