Este trabalho utiliza a pesquisa Indicador de Alfabetismo Funcional (Inaf), realizada entre 2001 e 2007, para investigar os efeitos do alfabetismo funcional sobre a empregabilidade dos trabalhadores brasileiros, ressaltando as diferenças entre sexos e setores econômicos. Utilizando modelos probit e controlando para características observáveis dos indivíduos, os resultados apontam para uma maior importância das habilidades funcionais entre as mulheres. O efeito do aumento em um desvio-padrão na nota do Inaf resulta em crescimento de 6,10 p.p. na probabilidade de a mulher estar empregada. O indicador não se mostra significativo com relação à empregabilidade dos homens brasileiros, exceto no setor comercial, em que o aumento de um desvio-padrão no score Inaf eleva a probabilidade de um indivíduo estar empregado em 4 p.p. O setor comercial caracteriza-se pela maior interação entre os profissionais e os clientes, demandando habilidades funcionais que, muitas vezes, não são capturadas por meio das estatísticas usuais de escolaridade (nível e/ou anos de estudo).

This paper uses the survey known as the Functional Literacy Indicator (Indicador de Alfabetismo Funcional, Inaf) to investigate the effects of functional literacy on Brazilian workers' employment levels between 2001 and 2007, emphasizing the differences between genders and among economic sectors. We estimate a series of probit models and control for observable individual characteristics. Results show that the effects of functional illiteracy are higher among women. A difference of one standard deviation on the Inaf exam raises the average woman's probability of being employed by 6.1 p.p. However, proficiency on the Inaf exam does not seem to affect the employment level of Brazilian men. The exception is the commercial sector, where a gain of one standard-deviation on the INAF increases the probability of being employed by 4.p.p. The commercial sector is characterized by the interaction between sellers and clients, which demands functional skills that are usually not captured by regular measures of education (years of schooling).