OBJETIVO:Validar um questionário semiquantitativo de freqüência alimentar para avaliar a ingestão dietética de adultos na cidade de Viçosa, Minas Gerais. MÉTODOS: Noventa e quatro adultos de ambos os sexos e representando diferentes níveis educacionais. Como método de referência para o estudo de validação, quatro recordatórios 24 horas foram usados com intervalos de um mês. Um questionário semiquantitativo de freqüência alimentar constituído de 58 itens alimentares foi aplicado no final do estudo. Os dados dietéticos foram calculados pelo software Diet Pro e analisados segundo diferenças de médias e estimativas de correlação de Pearson, ajustados pela energia e corrigidos pela variância intrapessoal, bem como pela classificação cruzada dos métodos. RESULTADOS: Diferenças de médias ou medianas dos nutrientes obtidos pela aplicação das metodologias referidas revelaram subestimação no questionário semiquantitativo de freqüência alimentar de micronutrientes (vitamina C, retinol e cálcio). Porém, quando avaliados pelas estimativas de correlação e corrigidos pela variância esses micronutrientes apresentaram valores adequados. Lipídio foi o único nutriente que indicou baixa consistência na avaliação dietética entre os métodos (r=0,33); e os demais nutrientes apresentaram resultados variáveis de correlação (r=0,40 a r=0,76), com média de r=0,52. A análise da correta classificação conferiu uma concordância não perfeita, mas aceitável entre os métodos. CONCLUSÃO: O questionário semiquantitativo de freqüência alimentar apresentou aceitável desempenho na avaliação do consumo alimentar habitual da maioria dos nutrientes pela população estudada. O questionário em estudo poderá ser adaptado e utilizado em outras populações, mas novo estudo de validação se faz necessário se as características da população forem diferentes.

OBJETIVE: To validate a semi quantitative food frequency questionnaire to assess the food intake of adults in the city of Viçosa, Minas Gerais. METHODS: Ninety-four adults of both genders and representing different educational levels. As a reference method for the validation study four 24 hour dietary recalls were used with intervals of one month in between. A semi quantitative food frequency questionnaire containing 58 food items was applied at the end of the study. The dietetic data was calculated using Diet Pro software and analyzed according to difference of means or medians and Pearson's correlation. The correlation coefficients were adjusted for energy and corrected for intrapersonal variance. Cross classification was used for comparing both methods. RESULTS: Differences of means or medians revealed underestimation of the semi quantitative food frequency questionnaire on determining the consumption of micronutrients (vitamin C, retinol, and calcium). However, when evaluated by the correlation coefficients and corrected for the variance, these micronutrients presented adequate values; lipid was the only nutrient that indicated low consistency in the dietary assessment among the methods (r=0.33); the other nutrients showed a correlation varying from r=0.40 to r=0.76, with a mean of r=0.52. The correct classification of the methods presented a non-perfect agreement, but acceptable among the evaluated methods. CONCLUSION: The performance of the semi quantitative food frequency questionnaire in the assessment of the habitual food intake was acceptable for most of the nutrients in the studied population. The studied questionnaire can be adapted and used in other populations, but a new validation study is needed if the characteristics of the population differ.