OBJETIVO: Descrever o perfil antropométrico e o consumo alimentar de adolescentes das escolas públicas de um município do Estado da Bahia. MÉTODOS: Estudo de corte transversal realizado com amostra aleatória por conglomerado de 354 alunos, dos 1.678 adolescentes de dezessete a dezenove anos matriculados nas 23 escolas elegíveis do município. Foram coletados dados sobre freqüência de consumo alimentar qualitativo e indicadores antropométricos, como o índice de massa corporal; pregas cutâneas triciptal e subescapular e o indicador altura/idade, segundo a Organização Mundial da Saúde. Realizou-se análise bivariada e estratificada, sendo a significância estatística verificada pelo qui-quadrado e teste exato de Fischer, com nível crítico de 5%. RESULTADOS: A análise antropométrica evidenciou maior prevalência de sobrepeso e obesidade (5,1%) no sexo feminino e de magreza no masculino (6,4%); o déficit de crescimento foi observado em 25,0% dos adolescentes, sendo 15,0% de leve a moderado e 10,0% grave. Evidenciou-se também consumo habitual de arroz, feijão, farinha de mandioca, pão francês, manteiga, margarina, açúcar e café, sendo baixo o consumo de produtos lácteos, frutas, legumes e hortaliças; 96,6% dos adolescentes realizavam mais de três refeições diárias e mais de 80,0% alimentavam-se no domicílio. CONCLUSÃO: Os resultados apontam a necessidade de implementação de estratégias de prevenção dos problemas nutricionais por meio de uma alimentação e um estilo de vida saudáveis, assim como de estudos sobre os possíveis fatores comprometedores do crescimento dos adolescentes.

OBJECTIVE: The objective was to describe the anthropometric profile and food intake in adolescents from public schools in a municipality of Bahia, Brazil. METHODS: A cross-sectional experimental design was employed with a random conglomerate sample of 354 adolescents, 17 to 19 years old, from a total of 1.678 students enrolled in 23 eligible schools of the municipality. Qualitative data on the frequency of food consumption and anthropometric indicators were collected. Body weight/ height index, triceps skeletal muscle and sub-scapular skinfold measurements, were carried out according to World Health Organization. Bivariate and stratified analyses were then carried out, and statistical significance at the 5% level verified using chi-square (chi2) and the exact Fischer test. RESULTS: An analysis of the anthropometric indicators showed prevalence for overweight and obesity in 5.1% of the females and prevalence for underweight in 6.4% of the males. Growth deficiency was noted in 25.0% of the adolescents; the deficiency being classified as moderate in 15.0% and severe in 10.0% of the adolescents. The usual food intake consisted of cooked rice, beans, manioc flour, wheat bread, butter, coffee and sugar. A low consumption of dairy products, fruits, vegetables and greens was observed. 96.6% of the adolescents had three meals per day, which were consumed at home by 80.0% of those interviewed. CONCLUSION: The results point to a need to implement preventive strategies for nutritional problems, recommending appropriate food intake and healthier life styles. Furthermore, possible factors inhibiting growth in the adolescents should be studied.