O objetivo deste artigo é relacionar aprendizagens e mecanismos de aprendizagem de trabalhadores de empresas de fruticultura irrigada do Baixo Médio São Francisco (BMSF), para compreender como eles lidam com as mudanças da condição de trabalhadores de agricultura familiar para a de trabalhadores de agricultura empresarial, e com aquelas derivadas dos desafios competitivos das organizações para inserção em mercados internacionais. Para alcançá-lo, realizou-se uma pesquisa survey cross section, com amostra por acessibilidade, composta por 32 empresas e 950 trabalhadores. O segmento produtivo e a região foram escolhidos por ilustrarem situações paradigmáticas de mudanças em práticas tradicionais de produção e de organização do trabalho e também porque processos de aprendizagem de trabalhadores rurais ainda são pouco enfocados em pesquisas na área de administração. Verificou-se a ocorrência de aprendizagem individual - diferença entre o domínio atual sobre as tarefas de trabalho e o domínio inicial -, associada à utilização de poucos mecanismos informais e não estruturados de aprendizagem. Os resultados encontrados não validaram a primeira hipótese de que a aquisição de conhecimentos em situações de trabalho se associa à variedade, intensidade e interação dos mecanismos de aprendizagem. A segunda hipótese de que o uso de mecanismos de aprendizagem internos e externos se associa ao tipo e à quantidade de conhecimentos foi corroborada. O descompasso relativo entre resultados de pesquisas revisadas e os aqui relatados vincula-se a diferenças entre características das empresas, estruturas de mercado, produtos e organização do trabalho.

The general goal of this paper is to relate learning processes and learning mechanisms used by employees of irrigated fruit culture companies, located in the navigable waters of São Francisco river to understand how they deal with the changes in the working conditions from being family farmers and becoming corporate workers as well as those that result from competitive challenges of organizations to entry into international markets. Therefore, we conducted a cross section survey based on an accessibility sampling that consisted of 32 companies and 950 employees. This particular productive sector and region were chosen because they illustrate paradigmatic situations of changes in traditional production practices and work organization and also because rural workers' learning processes have been little explored in studies in the administration field. Individual learning was identified - difference between the current work experience and the previous experience - associated to the use of a few informal mechanisms instead of structured learning mechanisms. The results obtained did not validate the first hypothesis that the acquisition of work related knowledge is associated to variety, intensity, and interaction of learning mechanisms. On the other hand, the second hypothesis - that the internal and external learning mechanisms are associated to the amount of knowledge - was validated. The gap between the reviewed studies' results and those reported in this present study is related to the differences in companies' characteristics, market structures, products, and work organization.