O texto analisa a Pequena história da literatura brasileira, de Ronald de Carvalho, procurando explicitar seu contexto intelectual: de um lado, a tradição da historiografia literária que lhe lega as principais referências e convenções; de outro, a conjuntura crítica de reflexão sobre o sentido que a cultura e a sociedade brasileira estavam tomando, na qual se nutriram a sensibilidade e a imaginação modernistas. Esse recurso metodológico permite discutir como, a partir da defesa da "simplicidade" da linguagem literária - cujo sentido particular também é qualificado neste artigo -, o livrocontribuiu para a rotinização de uma agenda de renovação estética e cultural

The text analyzes the Small history of Brazilian literature, by Ronald de Carvalho, looking to explicate its intellectual context: on one hand, the tradition of literary historiography from which the book inherits its main references and conventions; on the other, the contemporary critical reflection on the direction in which Brazilian culture and society were heading and on which the modernist sensibility and imagination fed. This methodological strategy enables a discussion in how, based on the defence of the "simplicity" of literary language - whose particular meaning is also described in this article - the book contributed to making an agenda of aesthetic and cultural renewal routine