Neste artigo, discuto o livro de José Miguel Wisnik, Veneno remédio: o futebol e o Brasil, publicado em 2008. Noto como, nele, a discussão do futebol permite retomar impasses já trabalhados pelos modernistas, revivendo algumas de suas angústias fundamentais. Analiso ainda como o livro se põe na linhagem das grandes inquirições sobre o Brasil, rebatendo criticamente o esforço hermenêutico dos nossos ensaístas clássicos.

In this article I discuss José Miguel Wisnik's book, Veneno remédio: o futebol e o Brasil [Poison cure: football and Brazil], published in 2008. I point out how the work's discussion of football enables a new approach to impasses already explored by modernists, reviving some of their fundamental uncertainties. I also analyze how the book forms part of the lineage of great inquiries into Brazil by refuting the hermeneutic enterprise of our classic essayists.