OBJETIVO: Descrever e comparar o estado nutricional de crianças e adolescentes utilizando três critérios baseados no índice de massa corporal (IMC); analisar a concordância entre os critérios quanto à frequência de excesso de peso; investigar se os fatores associados ao excesso de peso diferem conforme o critério utilizado. MÉTODOS: Foram investigados: critério da International Obesity Task Force (IOTF), de 2000; de Conde e Monteiro, de 2006; e da Organização Mundial da Saúde (OMS), de 2007. Peso, estatura e aptidão física foram medidos em 525 escolares de escolas urbanas e rurais, com idade entre 7 e 15 anos (média = 11,0 ± 2,1). Utilizou-se o teste pareado de McNemar, a estatística kappa e a regressão de Poisson para avaliar, respectivamente, cada um dos objetivos. RESULTADOS: A prevalência geral de excesso de peso (sobrepeso + obesidade) foi de 28,4% para o critério da IOTF, 35,1% para o da OMS e 35,8% para o de Conde e Monteiro. Não houve diferença entre os critérios quanto à prevalência de excesso de peso em moças e rapazes. No entanto, para cada sexo, os critérios geraram resultados diferentes conforme o grupo etário, especialmente na faixa de 7 a 9 anos. Mesmo assim, a concordância (kappa) entre os critérios foi satisfatória: de 0,71 a 0,98, conforme o sexo e a faixa etária. Os fatores associados ao excesso de peso e as magnitudes das medidas de associação foram similares para os três critérios. CONCLUSÕES: O critério da IOTF produziu uma prevalência de excesso de peso 20% menor que os critérios da OMS e de Conde e Monteiro. Apesar das diferenças conforme sexo e idade, a concordância entre os critérios foi relativamente alta e os fatores associados ao excesso de peso foram os mesmos. Estudos com metodologia semelhante são necessários para determinar se os resultados encontrados se confirmam em outras populações de crianças e adolescentes.

OBJECTIVE: To describe and compare the nutritional status of children and adolescents using three body mass index (BMI)-based criteria; to analyze the agreement between these criteria in terms of frequency of excess weight; and to investigate if the factors associated with excess weight were similar for the three criteria. METHODS: The following criteria were investigated: 2000 International Obesity Task Force (IOTF), 2006 Conde and Monteiro, and 2007 World Health Organization (WHO). Weight, height, and physical fitness were measured in 525 students from urban and rural schools, with ages between 7 and 15 years (mean = 11.0 ± 2.1). The McNemar test, kappa statistics, and Poisson regression were used to evaluate each objective, respectively. RESULTS: The overall prevalence of excess weight (overweight + obesity) was 28.4% with the IOTF, 35.1% with the WHO, and 35.8% with Conde and Monteiro. There were no differences between criteria concerning overall prevalence of excess weight in males and females. However, within each sex, different results were observed for specific age groups, especially between 7 and 9 years. Nevertheless, the agreement (kappa) between the criteria was satisfactory: 0.71 to 0.98, depending on sex and age. The factors associated with excess weight and the strength of associations were similar for the three criteria. CONCLUSIONS: The prevalence of excess weight obtained with the IOTF was 20% lower than that calculated with the other criteria. Despite the differences between sexes observed for some age groups, the agreement between the three criteria was relatively high, and the factors associated with excess weight were similar. Further studies employing similar methods are required to confirm the present results in different populations of children and adolescents.