OBJETIVO: El objetivo de este estudio fue evaluar el costo de la atención médica de la gastroenteritis por rotavirus y la relación costo-efectividad de la vacuna antirrotavírica en la población venezolana menor de 5 años de edad. MÉTODOS: Se utilizó un modelo económico que integra la información epidemiológica, la eficacia de la vacuna y los costos de atención médica de la gastroenteritis por rotavirus, desde la perspectiva de la sociedad. Para determinar la efectividad de la vacuna, se estimó el número de casos de hospitalización, de consultas médicas y de muertes evitados después de su administración. La relación costo-efectividad de la vacuna se evaluó partiendo del número de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) y de casos evitados. RESULTADOS: En Venezuela, los servicios de salud invierten, aproximadamente, 4,2 millones de dólares estadounidenses (US$) por año para cubrir los costos de atención médica causados por el rotavirus. Un programa de vacunación antirrotavírica evitaría aproximadamente el 52% (186) de las muertes, el 54% (7 232) de las hospitalizaciones y el 50% (55 168) de las consultas ambulatorias durante los primeros cinco años de vida, en una cohorte vacunada. Para un precio estimado de US$ 24 por régimen de vacuna, se genera una relación costo-efectividad de US$ 1 352 por AVAD. CONCLUSIONES: Los resultados de este estudio apuntan a que la vacunación antirrotavírica es una estrategia costoefectiva en la prevención de la gastroenteritis por rotavirus en Venezuela, ya que puede evitar muertes y años de vida ajustados por discapacidad en la población menor de cinco años de edad.

OBJECTIVE: To assess the cost of medical care for rotavirus gastroenteritis and the cost-effectiveness of the antiretroviral vaccine in Venezuelan children under five. METHODS: We used an economic model that comprises epidemiologic information, vaccine efficacy, and the cost of medical care in connection with rotavirus gastroenteritis, viewed from a social perspective. In order to determine the effectiveness of the vaccine, we estimated the number of hospitalized cases, of medical visits, and of deaths averted after vaccination. The cost-effectiveness of the vaccine was determined on the basis of the number of disability-adjusted life years (DALYs) and cases averted. RESULTS: In Venezuela, health services spend approximately US$ 4.2 million yearly on covering the costs of medical care for rotavirus-related disease. In a vaccinated cohort, an antiretroviral vaccination program would prevent around 52% (186) of the deaths, 54% (7 232) of the hospitalizations, and 50% (55 168) of the ambulatory visits that take place during the first five years of life. For an estimated cost of approximately US$ 24 per individual vaccination schedule, the cost-effectiveness ratio obtained is US$ 1 352 per DALY. CONCLUSIONS: The results of this study suggest that antiretroviral vaccination is a cost-effective strategy for preventing rotavirus gastroenteritis in Venezuela, since it can prevent deaths and DALYs in the population under five years of age.