Este trabalho analisa os vários aspectos que influenciam no padrão da mortalidade e morbidade da tuberculose: a variação nas condições de vida, os efeitos da quimioterapia e a dinâmica de transmissão da doença. Caracteriza os indicadores utilizados na medida da tuberculose que são construídos a partir de inquéritos de prevalência e dos dados de notificação. Os principais indicadores são: risco de infecção; mortalidade; coeficiente de incidência de meningite tuberculosa; coeficientes de incidência de casos de tuberculose, especialmente os pulmonares bacilíferos, etc. O trabalho analisa dados recentes de incidência de casos pulmonares bacilíferos nos estados do Pará e Rio Grande do Sul e mortalidade por tuberculose nas capitais do Pará, Rio Grande do Sul, Pernambuco e Rio de Janeiro, que revelam uma tendência à queda, ainda que em ritmo diferenciado. Discute-se a maneira que a crise econômica atual do país repercutiria no número de casos e mortes pela doença.

This paper analises the various factors which affect the rate of mortality and illness from tuberculosis i.e. the variation in the quality of life of the people affected, the effects o f chemotherapy and the dynamics of the transmission of the disease. It describes the epidemiological indices used to measure the spread of tuberculosis. These indices are built up from inquiries of prevalence of the disease and the number of notified cases. The main indices are: the risk of infection, mortality, the coefficient of the incidence of tubercular meningitis, the coefficient of the incidence of cases of tuberculosis, especially smear positives, etc. The paper also analises recent data of incidence of cases of smear positives in the states of Pará and Rio Grande do Sul and the mortality rate from tuberculosis in the state capitals of Pará, Rio Grande do Sul, Pernambuco and Rio de Janeiro, which reveal a downward trend, thought at different rates. The nature of how the present economic crisis in the country is affecting the number of cases and deaths as a result of the disease is also discussed.