A ocorrência de metais pesados em sistemas aquáticos, usualmente, é resultante de processos naturais geoquímicos. Entretanto, a presença destes elementos químicos tem aumentado consideravelmente nas últimas décadas, como no caso da bacia do rio Cubatão, em conseqüência das atividades humanas na região. Neste trabalho, foi realizada uma análise quantitativa do conteúdo de Pb, Cd, Cr, Zn e Cu, em quatro espécies de siris azuis do gênero Callinectes sp., coletadas ao longo do rio Cubatão, utilizando a técnica da espectrometria de absorção atômica por chama (FAAS). Foram analisadas 144 amostras de siris azuis das seguintes espécies: C. danae (63%); C. sapidus (23%); C. bocourti (10.5%); e C. ornatus (3.5%). A espécie C. Sapidus foi a que apresentou os maiores níveis de concentração para os metais estudados. Com exceção do Cu, cuja concentração média obtida foi 40% maior para as fêmeas (p < 0,05), não houve qualquer variação significativa para os teores de metais pesados em relação tanto ao sexo quanto ao tamanho dos animais. Para o Cr, o intervalo de valores médios obtidos para as 4 espécies ficou acima do limite permitido pela legislação brasileira para qualquer tipo de alimento. Todos os outros resultados estiveram abaixo dos valores máximos recomendados pelas agências de saúde.

Usually, heavy metals occurrence in aquatic systems is resulting from natural geochemical processes. However, the presence of these chemical elements has considerably increased in the last decades . An example is the case of the Cubatão river basin caused by human activities in that region. In this work, a quantitative analysis of Pb, Cd, Cr, Zn, and Cu content of four blue crab species of the genus Callinectes sp., sampled along the Cubatão river, was carried out using a flame atomic absorption spectrometer (FAAS). 144 blue crab samples from the following species were analyzed: C. danae (63%), C. sapidus (23%), C. bocourti (10.5%), and C. ornatus (3.5%). The C. Sapidus species presented the highest concentration levels for the studied metals. With the exception of Cu, for which the average concentration was 40% higher for the females (p < 0,05), there was no significant variation in the heavy metal content regarding sex and the size of the animals. Except for Cr, for which the average values interval obtained for the 4 species was above the limit allowed by the Brazilian legislation for any type of food, all the other results were below the maximum values recommended by health agencies.