Não há dúvida de que as inovações tecnológicas estão entre as principais fontes de vantagens compe­titivas para uma quantidade crescente de empresas industriais. A primeira parte deste trabalho apresenta breves considerações sobre o processo de inovação tecnológica à medida que diferencia a inovação radical da incrementai, dois tipos diferentes porém complementares de inovações. Na segunda parte é fcita uma distinção conccitual entre duas abordagens para implementar inovações incrementais. Por último, discute-se o papel das atividades operacionais e das técnicas de gestão da produção no processo de inovação tecnológica, levando em considera­ção a nova abordagem relacionada com o movimento da qualidade total.

There is no doubt that technological innovations are one of the main source of competitive advantages for a growing number of industrial companies. The first part of this paper presents a brief appreciation of the innovation process while shows the difterences between radical and incrementaI innovations, two distincts but complementary kinds of innovation. The n, a conceptual distinction between two approaches to set incrementaI innovations is analysed. Final/y, this paper discusses the role of operation activities and production management tools in the technological innovation process, taking into consideration the new approach related to the total quality movement.