As plantas infestadas são responsáveis por perdas significativas na produção do algodão a nível mundial, cujo controle é difícil e oneroso. Com o objetivo de se estimar custos de produção e analisar economicamente a eficiência da plasticultura e de métodos de controle de ervas daninhas na cultura do algodoeiro herbáceo irrigado e em sequeiro, utilizaram-se dados obtidos de ensaios conduzidos nos municípios de Barbalha e Missão Velha, no Cariri Cearense, determinando-se o custo de produção, a receita líquida, o índice de lucratividade e os indicadores de viabilidade econômica: Valor Presente Líquido (VPL), Taxa Interna de Retorno (TIR) e Relação Benefício-Custo (B/C). Verificou-se que tanto no cultivo irrigado como no cultivo de sequeiro, o método de controle de ervas daninhas mais eficiente e bem menos oneroso, foi o mecânico com preparo do solo convencional, e mais lucrativo no cultivo de sequeiro, apresentando maior VPL e TIR que os demais. O maior custo de produção por hectare foi obtido no cultivo irrigado, utilizando-se o método e controle integrado em sistema de preparo do solo com aiveca. O uso da plasticultura como método de controle de ervas daninhas, é economicamente viável apenas para o cultivo do algodoeiro de sequeiro.

Weeds are responsible for significant losses in cotton production in the world and, its control is difficult and expensive. This work has the main objective to estimate production costs and analyse economically the efficiency of plasticulture and different methods of weeds control in irrigated and dry land herbaceous cotton, using data obtained in Barbalha and Missão Velha areas, in the state of Ceará, Brazil, evaluating production costs, net revenues, profitability index and economic viability indicators: Liquid Present Value (LPV), Ratio of Internal Return (RIT) and Benefit-Cost Ratio (B/C). It was verified that in irrigated as well as in rainfed crop, the more efficient and economically viable weed control method was the mechanical method with conventional preparation of the soil, being more lucrative in rainfed crop, with higher LPV and RIT. The high production per hectare was verified in irrigated crop, using as integrated system control in land preparation with moldboard plough. The plasticulture used a method of weed control is economically viable only for rainfed cotton.