Nos tabuleiros sertanejos do Estado de Pernambuco encontram-se solos com adensamento subsuperficial, que provoca limitações no seu uso e, conseqüentemente diminuição da produtividade agrícola. Com o objetivo de identificar a ocorrência de processos geológicos (descontinuidade litólogica) e/ou pedogenéticos envolvidos na gênese desse adensamento, selecionaram-se três perfis de solo distribuídos numa seqüência topográfica, localizados nos tabuleiros sertanejos, município de Petrolina, zona semi-árida do Estado de Pernambuco, nos quais foram determinados distribuição granulométrica, morfoscopia da fração areia, parâmetros sedimentológicos, densidade e porosidade, e calculadas as frações areia e silte livres de argila e as relações areia fina, areia média e areia muito fina/areia total e argila fina/argila total. Os resultados indicam que o adensamento subsuperficial não é resultado de processos depocisionais, ou seja, devido a descontinuidade litológica, uma vez que os parâmetros estudados não apresentaram variações em profundidade que indicassem a sua ocorrência.

In the Low Plateaus of Pernambuco State, soils with subsurface compaction are found, which causes limitations in their use and consequently decreases agricultural productivity. With the objective to identify the occurrence of geological (lithological discontinuity) and/or pedogenetical processes involved in the genesis of this compaction, three representative soil profiles were chosen, distributed in a topographical sequence, located in the low plateaus in the municipality of Petrolina in semiarid zone of the State of Pernambuco - Brazil. Determination of granulometric distribution, sand fraction morphoscopy, sedimentologic parameters, density, porosity, calculation of sand and silt fractions free from clay and the relationships between fine sand, average sand, very fine sand/total sand and fine clay/total clay were studied. The results indicate that the subsurface compaction has not resulted from geological processes or due to lithological discontinuity, since the parameters studied did not present variations in depth, which indicates the occurrence of these processes.