Calcular o nível de dano econômico (NDE) para o principal inseto-praga Sitophilus zeamais (Motschulsky, 1895) do trigo armazenado, foi o objetivo deste trabalho. Para o cálculo do NDE relacionaram-se o grau de infestação e as perdas qualitativa e quantitativa dos grãos, depois de três meses de armazenamento. Utilizaram-se potes de vidro transparente de 2,5 L, com 1,5 kg de grãos de trigo tipo durum, da safra de setembro/97, com teor de umidade de 12,5%. Os potes foram infestados com densidades populacionais de 0, 2, 10, 20, 30, 50, 100, 200 e 300 insetos da espécie S. zeamais, em três repetições, e então armazenados por um período de 90 d, em câmaras tipo BOD, com temperatura de 27 ºC e 65 ± 5% de umidade relativa. Logo depois do período de armazenamento tomava-se a temperatura da massa de grãos e, em seguida, contava-se o número de insetos adultos vivos e mortos. Os grãos foram analisados quanto à perda de peso e à perda de qualidade (peso hectolítrico e teor de umidade). Tanto a massa final quanto o peso hectolítrico (PH) para cada nível de infestação, foram corrigidos para o teor de umidade inicial dos grãos. Utilizando-se os dados do valor de mercado do grão de trigo importado e nacional, do custo de controle para fumigação e do valor obtido pela inclinação das curvas de regressão entre perda de peso (g) e PH (g 250 mL-1) em relação à infestação final de S. zeamais, calculou-se o NDE. Com base na redução do peso da massa de grãos, no peso hectolítrico e no valor de mercado do trigo, encontrou-se um NDE de 0,18 inseto kg-1 de grão.

The objective of this study was to evaluate the economic loss level (ELL) for the main insect-pest of stored wheat - Sitophilus zeamais (Motschulsky, 1895). In order to achieve this, the level of infestation was related to qualitative and quantitative losses after three months of storage. Glass containers (2.5 L) were filled with 1.5 kg wheat (type "durum"; harvested in Sept., 1997) with 12.5% moisture content. The wheat was infested with 0, 2, 10, 20, 30, 50, 100, 200, and 300 individuals of S. zeamais, in three replications. The glass containers containing infested wheat were stored for 90 days in BOD chambers at 27 ºC and 65 ± 5% relative humidity. After the storage period, the grain temperature was measured and the number of live and dead insects was counted. Grain weight loss and quality (moisture content and "bulk density") were analyzed. The final mass and the bulk density were corrected for the initial moisture content. The market value of national and imported wheat, the cost of fumigation as well as the regression coeficients between grain weight and quality losses, and insect infestation were used to estimate the ELL. Based on the grain weight loss, bulk density, and the market value of wheat, the ELL was 0.18 insects kg-1 of grain.