A má distribuição das chuvas e a existência de camadas coesas em muitos solos dos tabuleiros promovem, muitas vezes, alterações importantes no regime hídrico do solo e nas taxas de evapotranspiração das culturas exploradas nesse ecossistema. Objetivou-se, com este trabalho, conhecer, através do balanço hídrico, como esses processos ocorrem e, também, contribuir para o estabelecimento de práticas de manejo visando ao melhor uso das reservas de água no solo. Todos os componentes do balanço foram medidos, à exceção da evapotranspiração, que foi calculada. Os resultados obtidos permitiram concluir que a maior demanda hídrica da laranjeira aconteceu nos meses de outubro e novembro e que, com base na taxa de evapotranspiração, a Tangerina Cleópatra (Citrus reshni Hort. ex Tan.) foi o porta-enxerto menos adaptado e o Limão Cravo (Citrus limonia Osbeck) o que apresentou as melhores características de adaptação à área estudada.

The irregular rain distribution and the existence of hardened layers in several soils of the tablelands promote, sometimes, important changes in the soil water regime and in the rates of evapotranspiration of the crops utilized in that ecosystem. The objective of this work was to know, by means of the water balance, how these processes occur in the studied area and to contribute to the establishment of management practices in order to make better use of the soil water. All components of the equations were measured, with exception of the evapotranspiration which was calculated. According to the results, it could be concluded that the orange tree had the maximum water consumption during the months of October and November and that, in terms of the rootstocks during these periods of great water consumption, the "Tangerina Cleópatra" (Citrus reshni Hort. former Tan.) was the less adapted and the "Limão Cravo" (Citrus limonia Osbeck) presented the best adaptation characteristics to the studied area.