A definição de sobredotação não está isenta de inseguranças e de controvérsias. O conceito não é estático, está em constante evolução, sendo que a tendência actual é caracterizada pela ponderação de outras variáveis além das cognitivas e da inteligência. Segundo o World Council for Gifted and Talented Children, considera-se sobredotada a pessoa com elevado desempenho ou elevada potencialidade, em qualquer dos seguintes aspectos isolados ou combinados: capacidade intelectual geral, aptidão académica específica, pensamento criativo ou produtivo, talento especial para as artes visuais, dramáticas e musicais, capacidade motora e capacidade de liderança. A multiplicidade de conceitos acaba, assim, por traduzir a multiplicidade de critérios a ter em conta na definição de sobredotação, implicando que a avaliação seja também multirreferencial, abrindo, consequentemente, um leque diversificado de propostas de intervenção assim como o recurso a diferentes agentes, procedimentos e instrumentos de avaliação.

The definition of Giftedness is not exempt from unreliability and controversy. The concept is not static, it is in constant evolution, being that the current trend is characterized by the balance of other variables beyond the cognitive and intelligence. According to the World Council for Gifted and Talented children, one can be considered gifted when exhibiting high performance or potential, in any of the following aspects in isolation or combined: general intellectual capacity, specific academic skill, creative or productive thinking, special talent for the visual, dramatic and musical arts, motor skills and capacity for leadership. Thus, the multiplicity of concepts ends up translating into a multiplicity of criteria that must be considered in the definition of giftedness, which means that assessment must also be multifaceted. As a result, a broad range of intervention proposals is required, as well as recourse to different agents, procedures and assessment instruments.