A adolescência é uma das fases da vida em que as alterações corporais parecem assumir uma importância fundamental. Com o intuito de nos aproximarmos dos conflitos experimentados pelos adolescentes com as mudanças corporais, este estudo objetivou conhecer as representações sociais sobre o corpo entre estudantes do nono ano do ensino fundamental das redes privada e municipal do Rio de Janeiro, Brasil. Os participantes tinham entre 13 e 18 anos de idade, e estudavam em escolas localizadas em bairros com mais alto e mais baixo valores do Índice de Desenvolvimento Social. Usamos a técnica de grupo focal para a produção da representação social do corpo. Iniciamos os grupos com a evocação de cinco palavras quando ouviam a palavra "corpo". Para o tratamento das evocações, utilizamos o programa EVOC e, para complementar, análise de conteúdo temática. Grande parte dos adolescentes falou da beleza como sinônimo de corpo bonito e descreveram um modelo de beleza: o corpo definido por músculos para os jovens e o corpo magro e curvilíneo para as jovens.

Body changes are central to adolescence as a stage of life. To approach conflicts experienced by adolescents with body changes, this study aimed to identify social representations of the body among adolescents in the last year of primary school in private and municipal schools in Rio de Janeiro, Brazil. Participants were 13 to 18 years of age and studied in schools in neighborhoods with the highest and lowest scores on the Social Development Index. Focus groups were used to produce social representation of the body. Groups began by evoking five words that came to mind when hearing the word "body". The EVOC program was used to treat evoked words, complemented by thematic content analysis. Many teenagers spoke of "beauty" as synonymous with "beautiful body" and described a model of beauty: a muscular body for teenage boys and a slender and shapely body for teenage girls.