摘要:Das Überleben eines Reichspatriotismus im 18. Jahrhundert hat zwar eine sicherlich umfangreiche Literatur hervorgebracht, doch ist diese bezüglich der Quellen mit einem besonderen Handicap belastet, sobald man beabsichtigt, das Bewusstsein der Volksmassen zu erkunden. Die hochrangigeren Mitglieder der deutschen Gesellschaft – die Fürsten aus politischen Gründen, die Publizisten von Berufs wegen – haben es nicht an entsprechenden Bekundungen fehlen lassen, die, ob feindselig oder nicht, aufrichtig oder nicht, bezeichnend für ihre Haltung zum späten Reich bleiben. Aber es versteht sich von selbst, dass die Bauern, Handwerker oder Händler sich weit weniger darum scherten, ihre Seelenzustände der Neugier des Historikers darzubieten.