O principal objetivo desse artigo é apresentar a caracterização das pequenas empresas do setor metal-mecânico de São Carlos – SP, a partir das dimensões: Processos Produtivos e Contexto Organizacional, por meio de constructos teóricos, para, posteriormente, apresentar os resultados advindos da pesquisa. Para se caracterizar as empresas do setor metal-mecânico, foram realizadas as seguintes etapas: 1) mapeamento e levantamento das empresas do setor metal-mecânico de São Carlos – SP; 2) seleção da amostra populacional, composta por 53 empresas; 3) aplicação de um questionário semi-estruturado composto por 53 questões, respondido pelos dirigentes, para a caracterização das empresas e; 4) tratamento dos dados através de técnicas estatísticas. A principal finalidade da caracterização de um setor, por meio de variáveis que compreendam a totalidade da organização, é o seu conhecimento, gerando assim aporte teórico para futuras pesquisas. A caracterização das pequenas empresas é descritiva e o tratamento dos dados é feito por meio de técnicas estatísticas, como a apresentação de gráficos e distribuição de freqüências. Finalmente, são apresentados os resultados inéditos advindos da pesquisa sobre a pequena empresa do setor metal-mecânico de São Carlos – SP, importantes para a compreensão das características e especificidades das pequenas empresas do setor metal-mecânico de São Carlos - SP.

The main objective of this paper is to present a characterization of the metal-mechanic sector of São Carlos – SP, from the dimensions: Production Processes and Organizational Context, through theoretical constructs, to then present the results derived from the research. To characterize the companies in the metal-mechanic sector, the following steps were made: 1) map and survey of companies of the metal-mechanic sector of São Carlos - SP 2) selecting the sample population, comprising 53 companies, 3) application of a semi-structured questionnaire with 53 questions, answered by leaders in the characterization of the companies and 4) processing of data using statistical techniques. The main purpose of the characterization of a sector by means of variables is to understand the entire organization and know how the sector is, thereby raising the theoretical support for future research. The characterization of small businesses is descriptive and data handling is done by means of statistical techniques, such as presentation charts and frequency distributions. Finally, new results are showed, derived from research on small business of the metal-mechanic of São Carlos - SP, important for understanding the characteristics and needs of small companies in the metal-mechanic sector of São Carlos - SP.