摘要:Políticas públicas no âmbito educacional são, entre outros aspectos, uma das estratégias mais contundentes de intervenção do Governo Lula. No que tange ao ensino superior, a expansão da rede pública federal e das vagas em instituições privadas ocorreu juntamente com a adoção do ENEM. Esse artigo busca analisar as políticas de expansão do ensino superior brasileiro desenvolvidas pelo governo federal, destacando o ProUni, a UAB e o Reuni. Por meio de pesquisa documental e revisão bibliográfica, bem como da experiência dos autores como docentes em uma universidade pública recém-fundada, examina-se a expansão como possibilidade histórica de democratização do acesso à universidade, possibilitando processos de mobilidade social ascendente, em cenário de revalorização do papel indutor do Estado.