En este trabajo se identifican y analizan las principales aportaciones al análisis de las actividades de innovación de las empresas efectuadas por cinco aproximaciones relacionadas con la Economía y Dirección de Empresas: la Organización Industrial, la Economía de los Costes de Transacción, la Teoría Positiva de la Agencia, la Perspectiva de Recursos y Capacidades y la Teoría Evolucionista. Se aprecia una complementariedad entre los enfoques. Todos resultan de aplicación para analizar algún aspecto concreto de la actividad innovadora. Sin embargo, se comprueba cómo es la Teoría Evolucionista la que aporta una perspectiva más enriquecedora para el estudio del proceso interno de innovación empresarial, con toda la complejidad que le caracteriza.