摘要:Tal como a antropologia cultural e a história da arte ou das ideias, a história da literatura ofe-
rece vastos recursos para reconstituir os sentidos atribuídos pelos agentes às suas próprias acções1.
Concorrendo para uma história global, as análises de discursos e de textos literários, longe de cor-
responderem a um qualquer tipo de nível ou de estrutura, sugerem novas maneiras de explicar os
processos sociais e põem em causa o alcance de relações de causalidade baseadas num reduzido
número de factores. Contudo, este enriquecimento dos nexos explicativos não supõe qualquer tipo
de transparência entre realidades sociais e discursos literários; pelo contrário, aponta para uma
diversificação dos sentidos, das linguagens e dos vocabulários inerentes à natureza problemática e
criativa de cada género literário e, até, de cada discurso. Do conjunto de estratégias de investiga-
ção destinadas a conferir unidade a um território feito de uma multiplicidade de sentidos, há que
optar: por um momento preciso que dê coerência a um conjunto de textos, pela escolha de um
único género, pelo tratamento de um conjunto limitado de topoi ou pela figura do autor. No con-
creto de cada análise, será possível descobrir as dificuldades em estabelecer fronteiras e dar uni-
dade aos diversos exercícios de contextualização.