本研究は,一般の学習内容の習得プロセスに潜在記憶が関わっている可能性に着目した。特に,潜在記憶研究で報告されている,わずかな学習の繰り返しの効果が長期に保持される事実から,一般的な学習の効果が長期にわたって積み重なっていくことを予測し,その予測の検証を目指した。具体的には,習得に時間がかかり,何度勉強してもなかなか憶えられないと感じる英単語学習について,高校生を対象に8ヵ月にわたる長期学習実験を実施した。実験では,1000を超える英単語の一つ一つについて,学習とテストがいつ生起するのか,また,学習とテストのインターバルがほぼ等しくなるよう学習スケジュールをあらかじめ制御する新しい方法論が導入された。学習者はコンピュータを使った単語カード的な学習を自宅で継続した。膨大な反応データを集計,分析した結果,自覚できないレベルで,学習の効果が積み重なっていく様子が明確に描き出された。考察では,この事実と潜在記憶の関係性が指摘され,新たに導入されたスケジューリング原理の有効性が確認された他,本研究の教育的意義が示された。

The present research was conducted in the context of the view that implicit memory may be involved in the process of learning general vocabulary. The present authors' research on implicit memory has showed that effects of repeated minimal studying are maintained for extended periods (e.g., Ueda & Terasawa, 2008). The prediction made in the present study was that effects of general learning would continue to accumulate over time. The participants in the learning experiment were 15 high school students. The stimulus materials were over 1,000 English words. In the experiment, which continued for 8 months, the students studied English vocabulary words that usually take a long time to acquire. A new methodology was used that controlled the learning and test schedule in detail for each word. The students continued to study at home using a computerized program that resembled vocabulary cards. Analysis of the very large amount of reaction data obtained illustrated how the effects of learning were accumulating at unconscious levels. This confirmed the effectiveness of the scheduling method used. The discussion deals with the possibility that vocabulary skills might not increase monotonically.