摘要:Entre 1995 y 2001 Ana Benavente fue Secretaria de Estado de Educación de Portugal. Como tal, fue la responsable de la concepción y definición de las estrategias que adoptaron las políticas educativas en la enseñanza básica durante ese período. En este artículo intenta analizar esas políticas a la luz de las tendencias internacionales, e identificar las exigencias, dificultades y trabas que, lejos de ser exclusivas de Portugal, pueden encontrarse en los sistemas educativos de muchos otros países. A partir de la descripción de la situación de la educación portuguesa a lo largo del siglo xx, e intentando no hacer críticas a las políticas previas a 1995 ni defender las puestas en práctica durante su mandato, el artículo centra su interés en la explicación del papel que la educación pasó a jugar en el contexto de las políticas públicas. Ideas o principios tales como la educación en tanto núcleo duro de la actividad gubernativa; la escuela como bien social; democratización y/o calidad, pueden entenderse como los desafíos a los que procuró hacer frente la reforma de la educación en Portugal y de los que la autora da testimonio en este trabajo.↓Entre 1995 e 2001 Ana Benavente foi Secretária de Estado de Educação de Portugal. Como tal, responsabilizou-se pela concepção e definição das estratégias que adotaram as políticas educativas no ensino básico durante face às tendências internacionais, e identificar as exigências, dificuldades e empecilhos que, longe de serem exclusivas de Portugal, podem encontrar-se nos sistemas educativos de muitos outros países. A partir da descrição da situação da educação portuguesa ao longo do século xx, e tentando não fazer críticas às políticas prévias a 1995 nem defender as postas em prática durante seu mandato, o artigo centra seu interesse na explicação do papel que a educação passou a jogar no contexto das políticas públicas. Idéias ou princípios tais como a educação em tanto núcleo duro da atividade governante; a escola como bem social; democratização e/ou qualidade, podem ser entendidas como os desafios aos que procurou fazer frente a reforma da educação em Portugal e dos que a autora dá testemunha neste trabalho.