The purpose of this work is to analyze the balance-of-payments-constrained growth in Brazil considering Thirwall’s Law (1979). To this end, we estimate export and import demand functions using two econometric models: vector error correction and structural state space model for the period of 1995–2013. Our results suggest that the balance of payments is a constraint to the Brazilian economic growth, given: (i) the ratio between exports and imports income elasticities; (ii) the low sensitivity of exports to changes in the real exchange rate; and (iii) the evidence that exports are more sensitive to alterations in commodities prices than to changes in the real exchange rate.

Resumo

O objetivo principal deste trabalho é verificar se o balanço de pagamentos é uma limitação para o crescimento econômico brasileiro, no período que compreende os anos de 1995 até 2013, considerando o arcabouço teórico de Thirlwall (1979). Para o alcance desse objetivo, foram estimadas as funções demanda por importações e exportações através de dois modelos econométricos: vetorial de correção de erros e modelo estrutural em formato de estado de espaço para o período 1995–2013. Os resultados empíricos deste trabalho confirmam que o balanço de pagamentos é uma restrição ao crescimento econômico brasileiro, dado tanto pela razão entre as elasticidades-renda das exportações e importações, como também pela baixa sensibilidade das exportações ao câmbio real. Logo, o ajuste da balança comercial via alterações suaves da taxa de câmbio tem pouca eficácia para o caso brasileiro. Além disso, as exportações são mais sensíveis aos preços das commodities do que à taxa de câmbio real.