This article analyzes the technical efficiency, the Total Factor Productivity (TFP) and the technological gap in public security services in Brazilian States. The order—m frontier is used for results estimation. The TFP variation is built by decomposing the Malmquist productivity index into technical efficiency, scale efficiency and technological variation. More than 50% of the federative units were considered technically inefficient. Out of the 27 federative units, 12 presented a positive total productivity while all others suffered total productivity losses. Productivity gains in public security are more related to scale aspects than to efficiency improvements and technological progress.

Este artigo analisa a eficiência técnica, a Produtividade Total dos Fatores (PTF) e a defasagem tecnológica nos serviços de segurança pública nos Estados brasileiros. A fronteira da ordem-m é usada para estimar os resultados. A variação da PTF é calculada pela decomposição do índice de produtividade de Malmquist em termos da variação da eficiência técnica, variação da eficiência de escala e da variação tecnológica. Mais de 50% das unidades federativas foram consideradas tecnicamente ineficientes. Das 27 unidades federativas, 12 apresentaram variação da produtividade total positiva, enquanto todas as outras sofreram perdas de produtividade total. Os ganhos de produtividade na segurança pública estão mais relacionados com aspectos de escala do que com a melhoria da eficiência e o progresso tecnológico.