摘要：Cactos são capazes de se reproduzir assexuadamente mesmo em condições desfavoráveis. Assim, o objetivo deste estudo foi determinar se a produção clonal ocorre com frequência em populações de um cacto localizadas na Caatinga, bem como avaliar a distribuição espacial de plântulas originadas a partir de sementes germinadas e plântulas-clone. Foram selecionados 1500 indivíduos de Tacinga palmadora (Britton & Rose) N.P.Taylor & Stuppy para determinar a frequência de indivíduos com reprodução clonal. Após esse procedimento, foram selecionados 150 indivíduos, os quais foram utilizados como ponto central de parcelas circulares de 50m de raio para quantificar os números de plântulas de reprodução sexuada e de plântulas-clone produzidas a partir do pericarpelo. Além disso, uma trena foi utilizada para determinar a distância das plântulas em relação aos parentais. Cerca de 90% dos cactos apresentaram plântulas-clone associadas aos parentais. A média de plântulas produzidas por sementes foi significativamente menor quando comparado com plântulas-clone. Além disso, as plântulas-clone foram sempre observadas mais próximas aos parentais. Conclui-se que as duas categorias de plântulas apresentam diferentes funções na estruturação da população de T. palmadora : (1) mantendo indivíduos na população (plântulas-clone); (2) ocupando novos ambientes e ampliando sua distribuição geográfica com sementes que são dispersas por roedores.
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