摘要:Neste texto busca-se discutir sobre os contornos assumidos pelo trabalho livre na economia agropastoril da Região das Missões, localizada na fronteira-oeste do Rio Grande de São Pedro, em meados do século XIX. Em documentos como relações de despesas contidas em inventários post mortem e noutros registros, em especial, numa espécie de censo agrário, se encontram valiosas informações sobre a presença de capatazes e peões livres nos estabelecimentos produtivos daquela região. A análise realizada revela um universo rural diversificado onde o emprego de peões livres ajusta-se ao calendário pastoril sul rio-grandense, o que, por sua vez interfere na remuneração dos peões os quais dividem-se entre permanentes e temporários. Ademais, a produção de pequena monta composta sobretudo por trabalho de caráter familiar não se situava à margem dos setores econômicos mais dinâmicos que articulavam a região ao complexo produtivo escravista do Brasil imperial.
关键词:trabalho rural livre - século XIX - Brasil meridional