摘要：A grande transformação epidemiológica pela qual passa a saúde bucal no Brasil, demostrando o declínio da cárie e uma elevada prevalência de maloclusões, faz com que seja necessário a incorporação de procedimentos ortodônticos pelo setor público de saúde. Entretanto, os serviços de saúde existentes no país ainda são deficientes em recursos financeiros para fornecer atenção odontológica básica e principalmente, ortodôntica. Nesse contexto, surgiu o Projeto de Extensão de “Educação Continuada em Ortodontia Preventiva e Interceptiva” com o objetivo de conferir resolutividade a demanda de pacientes infantis com maloclusões, bem como promover a qualificação profissional dos alunos da graduação com subsídios teóricos e práticos que permitem a capacitação dos mesmos na área da Ortodontia Preventiva e Interceptiva. Os pacientes do Projeto de Extensão são provenientes da clínica da graduação da Disciplina de Clínica Infantil II da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, onde o tratamento ortodôntico é iniciado. Desde que foi implantado em 2003, o Projeto atendeu uma média de 220 pacientes até o primeiro semestre de 2013. As principais maloclusões tratadas são: mordida aberta anterior, mordida cruzada posterior, apinhamento dentário, perda precoce de dentes decíduos e classe II e III esqueléticas. A abordagem terapêutica é realizada de acordo com o diagnóstico de cada caso através da utilização de diversos tipos de aparelhos com finalidade de prevenir ou interceptar essas diferentes maloclusões. Iniciativas como esta minimizam as deficiências em fornecimento de serviços ortodônticos à população carente, articulando ensino-pesquisa com as atividades de extensão voltadas para a comunidade, colaborando para reafirmar o papel social da Universidade Pública. Ambicionamos que com a continuidade do projeto possamos maximizar os benefícios gerados, com uma maior oferta de serviço de alta qualidade a toda comunidade e oferecer oportunidade de iniciação científica, aprendizagem e experiência clínica aos alunos de graduação e pós-graduação na área de Ortodontia Preventiva e Interceptiva.
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