摘要:Com o envelhecimento da população brasileira, as doenças crônicas e o bem-estar dos idosos tornaram-se novos desafios de saúde pública. No Brasil, a maior parte dos idosos reside com a família e esta é considerada a principal responsável por prover cuidados a eles. Deste modo, o objetivo desse estudo foi identificar as percepções de cuidadores familiares sobre o processo de cuidar de idosos restritos ao domicílio. Participaram da pesquisa 30 usuários de uma Unidade de Saúde da Família, que desempenhavam o papel de cuidador familiar. Para a coleta dos dados adotou-se um roteiro de entrevista semiestruturado e a Escala de Sobrecarga de Zarit. Os dados qualitativos foram analisados por meio da Análise de Conteúdo Temática e realizou-se a contagem da frequência simples e relativa dos itens que compõem as categorias e que caracterizam a amostra. Identificou-se que os cuidadores realizavam atividades básicas essenciais para o bem-estar dos idosos e relataram facilidades e dificuldades nas atividades realizadas. A maior dificuldade pontuada foi o entendimento entre cuidador e idoso na rotina de cuidado, uma vez que o idoso se mostrou resistente a realizar certas atividades. A maior parte dos entrevistados relatou possuir recursos pessoais para lidar com as adversidades e utilizou principalmente estratégias de enfrentamento centradas na emoção. Foram identificadas alterações emocionais e físicas decorrentes do cuidado com o familiar doente e observou-se nas verbalizações que apesar do cuidado ser desgastante e gerar impacto na saúde do cuidador, os participantes encaram essa função com certa satisfação devido aos laços de afeto existentes e aos valores impostos pela cultura familiar. Abstract: With the aging of Brazilian population, chronic diseases and elderly's well-being have become new challenges to global public health. In Brazil, most of elderly people live with their family which is considered to be the mainly responsible for providing care for them. Therefore, the aim of this study was to identify the perceptions of family caregivers about the process of caring for the elderly restricted at home. The participants were 30 family caregivers of a Family Health Unit. To collect data we adopted a semi-structured interview guide and the Zarit Burden Scale. Qualitative data were analyzed using Thematic Content Analysis. Then, it was taken the count of simple and relative frequency of items that compose the categories and also of those that characterize the sample. The results indicated that caregivers perform essential basic activities to the elderly's welfare and they are able to recognize facilities and difficulties in the activities performed. The biggest difficulty detected was the understanding between the caregivers and the elderly in daily care routines, once elderly showed to be resistant to perform certain activities. Most respondents had personal resources to deal with adversity and most of them used coping strategies focused on emotion. Emotional and physical changes were identified in caregivers resulting from the care of the sick family member. Also, it was observed that despite the care be exhausting and have a negative impact on their health, the participants face this function with certain satisfaction because of the bonds of affection and the values imposed by the family culture. Keywords: frail elderly, family caregivers, qualitative research.