摘要:O estudo está centrado no tipo e no nível de complexidade do trabalho prático implementado em aulas de ciências do ensino secundário, no contexto do sistema educativo português. O conceito de osmose foi selecionado no artigo como um caso exemplar para ilustrar a abordagem teórica e metodológica, de âmbito multidisciplinar, seguida no estudo. Teoricamente, o estudo fundamenta-se em conceitos de natureza epistemológica, psicológica e sociológica, com particular ênfase na teoria do discurso pedagógico de Bernstein. Tendo por base este enquadramento teórico, o nível de complexidade do trabalho prático foi apreciado através do seu nível de exigência conceptual, o qual inclui aspetos relacionados com o que do discurso pedagógico (complexidade dos conhecimentos científicos e das capacidades cognitivas) e com o como do discurso pedagógico (grau de relação entre a teoria e a prática). Metodologicamente, o estudo usa uma abordagem mista. Participaram no estudo duas professoras de duas escolas socialmente distintas. Os resultados mostraram que as práticas das duas professoras apresentaram, de um modo geral, um baixo nível de exigência conceptual, sobretudo devido ao baixo nível de complexidade dos conhecimentos científicos e das capacidades cognitivas e também devido a incorreções científicas das professoras. O tipo de trabalho prático escolhido pelas professoras (atividades laboratoriais geralmente ilustrativas) contribuiutambém para baixar o nível de exigência conceptual. Discutem-se as consequências deste baixo nível de exigência conceptual na aprendizagem científica dos alunos. A nível teórico e metodológico, a conceptualização e os procedimentos adotados no estudo representam uma abordagem inovadora que fornece maior rigor à análise. Palavras-chave: Trabalho prático. Exigência conceptual. Discurso pedagógico. Osmose. Abstract Conceptual demand of practical work: a multidisciplinary approach for analysing the pedagogic discourse in the science classroom The study addresses the issue of the type and the level of complexity of practical work present in high school science classes, in the context of the Portuguese educational system. The concept of osmosis was selected in the article as an exemplar case to exemplify the theoretical and methodological approach of a multidisciplinary character, followed in the study. Theoretically, the study is based on concepts of an epistemological, psychological and sociological nature, with a particular emphasis on Bernstein’s theory of pedagogic discourse. On the basis of this theoretical framework, the level of complexity of practical work was appreciated through its level of conceptual demand, which contains aspects related to the what of pedagogic discourse (complexity of scientific knowledge and cognitive skills) and to the how of pedagogic discourse (degree of relation between theory and practice). The study uses a methodological mixed approach. Two teachers of two socially distinct schools were selected. The results showed that the two teachers’ practices had in general a low level of conceptual demand which is mostly a consequence of the low level of complexity of scientific knowledge and skills required and also of teachers’ scientific inaccuracies. The type of practical work selected by teachers (laboratory activities generally illustrative) also contributed to lower the level of conceptual demand. The consequences of this low level of conceptual demand in terms of students’ scientific learning is discussed. In theoretical and methodological terms, the conceptualization and procedures followed in the study constitute an innovative approach that gives greater rigor to the analysis. Keywords: Practical work. Conceptual demand. Pedagogic discourse. Osmosis. Resumen Exigencia conceptual del trabajo práctico: abordaje multidisciplinaria de análisis del discurso pedagógico en la clase de ciencias El estudio se centra en la tipología y en el nivel de complejidad del trabajo práctico implementado en clases de ciencias de la enseñanza secundaria, en el contexto del sistema educativo portugués. El concepto de osmosis fue seleccionado en el artículo como un caso ejemplar para ilustrar el abordaje teórico y metodológico, de ámbito multidisciplinar, seguido en el estudio. Teóricamente, el estudio se fundamenta en conceptos de la naturaleza epistemológica, psicológica y sociológica, con particular énfasis en la teoría del discurso pedagógico de Bernstein. Teniendo por aporte este encuadramiento teórico, el nivel de complejidad del trabajo práctico fue apreciado a través de su nivel de exigencia conceptual, lo cual incluye aspectos relacionados con el qué del discurso pedagógico (complejidad de los conocimientos científicos y de las capacidades cognitivas) y con el cómo del discurso pedagógico (grado de relación entre la teoría y la práctica). Metodológicamente, el estudio usa un abordaje mezclado. Participaron del estudio dos profesoras de dos escuelas socialmente distintas. Los resultados muestran que las prácticas de dos profesoras presentaron, por general, un bajo nivel de exigencia conceptual, sobre todo debido al bajo nivel de complejidad de los conocimientos científicos y de las capacidades cognitivas y también debido a incorrecciones científicas de las profesoras. La tipología de trabajo elegido por las profesoras (actividades de laboratorio, en general ilustrativas) contribuyó también para bajar el nivel de exigencia conceptual. Se debaten las consecuencias de este bajo nivel de exigencia conceptual en el aprendizaje científico de los alumnos. Para el nivel teórico y metodológico, la conceptualización y los procedimientos adoptados para el estudio representan un abordaje innovador que ofrece más rigor al análisis. Palabras clave: Trabajo práctico. Exigencia conceptual. Discurso pedagógico. Osmosis.