不安定な高自尊心を持つ人は，他罰的傾向などの望ましくない特性を持つことが，先行研究で示されてきた。これに対して本研究は，自尊心変動性とポジティブな機能との関連を検討した。不安定な高自尊心を持つ人は，ネガティブな出来事によって自尊心が脅威を受けた後，脅威軽減のために，遠い将来への期待を高く持つのではないかと予測した。146名のカナダ人大学生（男性40人，女性106人）を対象に7日間の日記式調査を行い，自尊心レベル，自尊心変動性，ネガティブな出来事の頻度，時期を想定しない将来への期待，5年後への期待を測定した。予測どおり，人間関係に関するネガティブな出来事を多く経験した高自尊心者の間で，自尊心変動性と，時期を特定しない将来，5年後への期待との正の関連が見られた。このことは，遠い将来への肯定的な期待が，不安定な高自尊心を持つ人にとって，ネガティブな出来事によって受けた脅威を軽減する機能を持つことを示唆している。