摘要:Este trabalho apresenta construções teóricas de explicação da realidade social. Tem por objetivo discutir, à luz de reflexões feitas pela Sociologia, as contribuições de alguns pensadores na explicação da realidade social em contextos históricos distintos. A ideia surgiu a partir de nossas experiências, como docentes, em cursos de licenciaturas. Frequentemente, encontramos alunos que insistem em saber qual a melhor teoria para explicar as questões sociais que são colocadas em análise nas disciplinas cursadas. Tentando mostrar que não existe resposta única para as suas indagações, realizamos uma pesquisa bibliográfica sobre o assunto. Com o material, discutimos, com eles, sobre o conhecimento de senso comum, o pensamento metafísico e sua superação pela ciência, além de aportes teóricos de clássicos da Sociologia. O estudo nos permite revelar que cada teoria tem uma lógica própria que a diferencia das demais, muitas vezes se contrapondo: cada uma se identifica com uma determinada visão de mundo e, muitas vezes, são determinadas pelo jogo de diversos interesses das classes hegemônicas. Os interesses e as opções teóricas conduzem o trabalho do pesquisador a conclusões diferentes. Sendo assim, ele precisa estar ciente das limitações e das implicações de sua escolha. A opção por um paradigma assinala um percurso escolhido, entre os demais existentes. No entanto, nenhuma teoria assegura, definitivamente, as explicações de cunho científico, uma vez que as teorias estão constantemente se revisitando, avançando, dando outras explicações de mundo e de vida, cujo desenvolvimento técnico e científico comporta a possibilidade de superação de velhos e obsoletos paradigmas. Palavras-chave: Fenômenos sociais. Investigação científica. Pensadores.